Personne n'associe la beauté des fleurs et le design d'une manière aussi extraordinaire que Mark Colle. Grâce à son talent d'improvisation, l'artiste floral basé à Anvers a déjà travaillé avec le gratin de l’univers de la mode et du design. Nous avons invité Colle à laisser libre cours à sa créativité sur cinq pièces de la collection de vases de Serax. « Je travaille de manière très intuitive. Si je commence à avoir des doutes, c'est que ce n'est probablement pas bon. »
« Mon travail consiste à transmettre des émotions par le biais des fleurs. Cependant, on ne peut pas s'attarder longtemps sur cette émotion, car les fleurs s'évanouissent rapidement. C'est cet aspect que je trouve fascinant : des émotions éphémères à capturer, puis à relâcher. »
Un chaos exquis, c'est ainsi que Mark Colle décrivait sa mission pour Dior en 2012 lors d'une interview dans le célèbre magazine de mode Dazed & Confused. À l'époque, le Belge avait déjà fait sensation dans la presse internationale en collaborant avec les géants de la mode Ann Demeulemeester, Dries Van Noten et Raf Simons. D'autres maisons, comme Prada et Louis Vuitton, allaient suivre.
Si nous commençons cet article avec les termes ‘chaos exquis’, c’est pour une bonne raison : ils résument parfaitement le travail et la vie de Mark Colle. Le jeune Colle, véritable enfant terrible, abandonne l'école secondaire à l'âge de 15 ans et trouve un emploi dans une boutique de fleurs locale à Gand par un chemin plutôt fortuit. L'année 2003 marque un tournant décisif dans sa vie. Cette année-là, il repère une offre d'emploi chez un fleuriste de la ville de Baltimore, aux États-Unis, et part à l'aventure sans la moindre hésitation.
Durant ces deux années passées aux États-Unis, Colle s'entoure de véritables libres penseurs qui le confortent dans sa rébellion. À ce propos, il confie en 2023 à la presse belge (Knack) le principe de vie qu'il a adopté à Baltimore : « If all else fails, read the manual » (si tout le reste échoue, lisez le manuel). En d'autres termes, essayez à votre manière et ne suranalysez pas. C'est avec cette attitude rebelle que, sans disposer d'un capital de départ sécurisé ni même avoir jamais vécu à Anvers auparavant, Colle ouvre en 2007 sa propre boutique, Baltimore Bloemen, située près du Graanmarkt à Anvers. À un moment donné, l'électricité est même coupée car il a dépensé tout son budget en orchidées. Mais tout est bien qui finit bien : Baltimore Flowers est devenue une icône dans la ville de la mode, mais aussi bien au-delà.
La trajectoire de Mark Colle ressemble à du théâtre d'improvisation et l'intuition joue également un rôle de premier plan dans son travail. Cela se confirme lors de notre collaboration, au cours de laquelle Colle travaille avec cinq vases issus de la riche collection de Serax. « J'ai besoin d'un flux constant de créativité et de spontanéité », nous confie-t-il. « Je procède donc de manière très intuitive et réagis à la situation du moment. Les fleurs sont éphémères, ce qui constitue un avantage : il n'y a pas le temps de réfléchir trop longuement à ce qu'on fait. ».
Pour lui, les vases représentent, au propre comme au figuré, la base de son travail. « Le vase peut être une source d'inspiration, mais il constitue surtout un élément de la composition à ne pas sous-estimer », explique-t-il. Ces compositions sont toujours luxuriantes, sauvages et gracieuses. Non seulement les formes austères et naturelles des vases conçus par les designers de Serax LIZ.objets, Ruben Deriemaeker, Marie Michielssen et Piet Boon l'inspirent pour créer de tels arrangements, mais elles confèrent également une touche d'élégance supplémentaire à l'ensemble. Tels le pied d'un volcan en éruption, les vases forment la base silencieuse.
Malgré l'image relativement sage de l’art floral, le travail de Colle semble toujours empreint de rébellion, comme si le bouquet était sur le point d'exploser d'énergie. Cela s'explique bien sûr par le talent de Colle pour le chaos organisé, ainsi que pour la couleur : « La couleur constitue une immense source d'inspiration, et probablement ce qui m'attire le plus dans ce métier », nous confie-il. La manière dont Colle utilise également des couleurs sombres est caractéristique. Celles-ci créent de délicats jeux d'ombres conférant à l'ensemble un aspect pictural. Colle : « Les fleurs sombres ajoutent une certaine mélancolie à l'ensemble. »
Mark Colle est un créateur de contrastes : lumière versus obscurité, ordre versus chaos, énergie versus mélancolie. Interrogé sur ce qui l'inspire, ces contrastes émergent dans sa réponse. Ainsi, le classique de l'horreur Suspiria de 1977 l'inspire tout autant que la maladroite série télévisée Nonkels. C'est cette dualité qui rend son travail si complexe. Ses créations florales expriment à la fois la musique classique et la techno. En tant que tel, Colle est un véritable libre penseur ouvert d'esprit. Mais pour lui, la beauté ultime des fleurs réside dans leur essence même, la fugacité. « Mon travail consiste à transmettre des émotions par le biais des fleurs. Cependant, on ne peut pas s'attarder longtemps sur cette émotion, car les fleurs s'évanouissent rapidement. C'est cet aspect que je trouve fascinant : des émotions éphémères à capturer, puis à relâcher. »
