Seit mehr als zwanzig Jahren gehört Marie Michielssen zu den prägenden Designerinnen im Serax Designportfolio und gilt heute als die ungekrönte Königin des intuitiven Designs. Ihre Inspiration findet sie in allem, was sie umgibt. Wie ein Schwamm nimmt sie die Schönheit auf, der sie draußen begegnet, und verwandelt sie in ihrem kleinen, gemütlichen Atelier in Keramikobjekte, die in ihrer Unvollkommenheit vollkommen sind.
Ihr Atelier liegt direkt neben der Küche ihres Hauses aus dem sechzehnten Jahrhundert in Antwerpen, ein Ort, den sie als schlicht und passend empfindet. «Es ist ein ziemlich kleiner, geschützter Raum mit viel Geschichte, dank des alten Holzparketts und der eleganten Decke. Mir ist wichtig, dass die Atmosphäre angenehm ist und der Raum durchdacht gestaltet wird. Zum Beispiel habe ich eine Lampe von Muller Van Severen. Obwohl ihr Stil ganz anders ist als meiner, inspiriert sie mich. Wenn man sich mit gutem Design umgibt, schaut man anders auf die eigene Arbeit und wird auf ein höheres Niveau gebracht.»
Marie gestaltet und kreiert seit ihrer Kindheit, oft als eine Art Flucht aus der Realität. «Ich habe winzige Möbel für meine Puppen gebaut, ihre Zimmer dekoriert und sogar Puppenhäuser gebaut. Am Strand während der Ferien eröffnete ich meinen eigenen kleinen Blumenladen und machte die Blumen natürlich selbst.» Sie war das kreative Mädchen, das liebend gern die Kunstschule besuchte und später Grafikdesign studierte. «Nach meinem Abschluss arbeitete ich zunächst in den Medien. Erst als mich eine Freundin ganz beiläufig bat, ein paar Blumentöpfe von Hand zu bemalen, entzündete sich der kreative Funke wieder richtig. Ich liebte es. Die Töpfe verkauften sich gut, und so hat eigentlich alles begonnen.»
Ihr Atelier ist voller auffälliger Kunstobjekte in den unterschiedlichsten Stilen, gesammelt über viele Jahre. Die intuitive, spontane und perfekt unperfekte Form ist das Wesen von Maries Arbeit. Aber was macht ein Objekt schön? «Für mich beginnt Schönheit, wenn die Proportionen stimmen. Es geht um Ausgewogenheit, nicht nur in der Form, sondern auch in Farbe und Material. In dieser ständigen Suche nach interessanten Proportionen experimentiere ich gerne, was bedeutet, dass ich manchmal in sehr unterschiedlichen Stilen gestalte.»
«Neben den richtigen Proportionen ist auch die Unvollkommenheit ein wesentlicher Bestandteil von Schönheit. Wenn während des Designprozesses Fehler passieren, lasse ich diese misslungenen Stücke manchmal eine Weile im Atelier stehen und kehre später zu ihnen zurück. Fehler führen oft zu neuen und interessanten Erkenntnissen.»
«Ich suche ständig nach Schönheit und wirklich überall. Wenn ich in ein Kleidungsgeschäft gehe, schaue ich mir die ungewöhnlicheren Stücke an, um zu sehen, ob ich darin etwas Schönes entdecken kann.» Ihre Sammlung dient ihr als persönliche Inspirationsbibliothek. «Es sind hauptsächlich Kunstobjekte, aber ich finde genauso viel Inspiration in Geschichtsbüchern oder auf Reisen. Auf der Straße genauso wie in Museen. Ich bin eine echte Sammlerin, im Gegensatz zu meinem Mann. Deshalb muss ich mich manchmal ein wenig bremsen.» (lacht)
Wie verwandelt sie all diese Inspiration also in echtes Design? «Ich skizziere jeden Tag in einem klassischen Skizzenbuch mit schwarzem Einband. Die Zeichnungen sind oft sehr grob. Aber jedes Design entsteht vollständig von Hand, mit Bleistift und Farbe. Schließlich fertige ich Modelle aus Karton an, um die Proportionen weiter zu studieren.»
«Kein Computer ist jemals Teil des Prozesses. Ich arbeite sehr taktil, mit den Händen. Ich gebe zu, ich bin eine Designerin der alten Schule und wehre mich ganz bewusst gegen die Digitalisierung des Berufs.» Damit gehört Marie zu einer Bewegung von Designerinnen, die das Erdige und Persönliche bewusst suchen. Materialien wie Ton spielen dabei eine zentrale Rolle und jedes Design beginnt mit menschlicher Unvollkommenheit. Marie arbeitet zudem immer aus der Intuition heraus, etwas, das ein Computer noch immer nicht nachahmen kann.
Marie verbringt jeden Tag viele Stunden in ihrem Atelier, ohne sich dabei zurückzuziehen. «Es ist ein Ort, an dem mein Mann, meine Kinder und meine Freunde frei ein und aus gehen, und ich liebe diese lebendige Atmosphäre. Sie kommen vorbei und geben ihre ungefilterten Meinungen zu meinen Entwürfen ab. Das Atelier liegt zur Straßenseite hin. Wenn ich die Fenster öffne, höre ich die Stadt und die Menschen, die vorbeigehen, und auch das inspiriert mich. Ich lebe in Antwerpen, einer Stadt voller Geschichte. Die architektonischen Details, die Balustraden zum Beispiel, können unglaublich inspirierend sein. In Paris empfinde ich dasselbe.»
