Mesa destacada

Un asiento en la mesa de ensueño de Louise Mertens

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¿Cómo es la mesa de comedor ideal para alguien que dedica su vida a la belleza? Serax preguntó a la directora creativa y artista Louise Mertens. Su respuesta: Un espectáculo inspirado en Japón que hace referencia a la misteriosa vida en las profundidades inalcanzables del mundo.

Por favor, preséntese.

“Soy Louise, y hace exactamente diez años, comencé mi estudio epónimo donde combiné diseño gráfico, fotografía y bellas artes en un todo durante los primeros años. En los últimos años, he estado alternando entre arte autónomo y trabajos como directora creativa. En resumen, a veces paso un día pintando en mi estudio, y otro día trabajo en el estudio fotográfico para gestionar un equipo de fotografía. Hace más de un año, cambié Bélgica por Portugal. Ahora vivo con mi pareja y mi hijo en la verde Aroeira, a 35 minutos de Lisboa y a cinco minutos del mar. En realidad, el plan original era mudarnos a Bali. Cuando estábamos a punto de hacerlo, nos afectó mucho. La distancia de nuestra familia sería demasiado grande. Portugal fue nuestra segunda opción. Como seguíamos teniendo dudas, simplemente establecimos una fecha límite: nos iremos en dos meses.” (risas)

Tienes un estilo notable y muy personal. ¿Puedes describirlo?

“El aspecto más importante de mi trabajo es que entrelazo técnicas digitales y manuales. Siempre he tenido dificultades para elegir entre ambas. Debes saber que muy temprano en mi infancia, tuve a mi disposición una computadora Macintosh, una de esas con pantalla negra y letras blancas. Mis padres, ambos arquitectos, las habían comprado para el trabajo. Ese dispositivo cambió mi vida. Todos los días después de la escuela, simplemente tenía que trabajar en ella. Durante mi infancia, seguí de cerca toda la evolución del software gráfico, y de joven, me lancé directamente a la primera versión de Photoshop. Como resultado, tengo una gran afinidad por el software digital. Sin embargo, no me gustan las imágenes generadas 100% digitalmente, y creo que deberíamos seguir abrazando las técnicas manuales. Así que he comenzado a unir estos dos mundos. Hoy en día, generalmente comienzo con pintura u otros materiales que fotografío y transformo en una imagen digital que luego imprimo. Sobre la impresión, aplico nuevamente técnicas analógicas. Ese experimento conduce a resultados inesperados. Encuentro la mayor belleza en interpretar las llamadas coincidencias y errores.”

Imágenes por Floor Windels

Tengo la sensación de que con esta descripción de tu trabajo, nos conectamos sin problemas con la Dream Table que hiciste para Serax. ¿Es correcto?

“Absolutamente. Serax me ha dado, ante todo, completa libertad artística, y le doy gran importancia a eso. Como dije, debe haber espacio para el azar. En términos concretos, he traducido varios objetos de las ricas colecciones de vajilla de Serax en formas abstractas diseñadas digitalmente que imprimí en lienzo. A esto, luego añadí gruesas tiras de pintura y objetos cerámicos. Todas las formas parecen flotar en el espacio. Así que estoy muy fascinado por lo muy grande y lo muy pequeño: tanto el universo como la vida a nivel celular.”

¿Con qué vajilla de Serax tuviste la oportunidad de trabajar?

“Con la colección La Mère de Marie Michielssen. Su lenguaje de diseño me recuerda a los diseñadores japoneses. Estuve allí durante tres meses y valoro mucho la estética de ese país. Además, siempre he perseguido la pureza y simplicidad de la estética japonesa. Si me perdía, pensaba: ¿qué haría un diseñador japonés? ¿Qué eliminarían? También suelen usar tonos negro brillante y rojo profundo en sus pinturas que contrastan con un blanco celestial.”

De hecho, las gruesas y oscuras capas de pintura bañan tu mesa de ensueño en una misteriosa atmósfera japonesa. ¿Puedes explicar ese impulso por la oscuridad?

“Durante años, he estado buscando a alguien que pudiera explicarme eso.” (Ríe) “Mi trabajo a menudo se describe como oscuro, pero eso me suena demasiado negativo. Quizás la palabra ‘profundo’ cubre mejor el tema. Me fascinan las profundidades más profundas del mundo; profundidades bajo el agua o en el universo que son inalcanzables para el hombre. Puedo ver un documental sobre la vida en el fondo del océano durante horas. Entonces estoy en otro mundo, lejos de la realidad. Estoy tratando de hablar sobre ese mundo en mi trabajo.”

¿Es tu mesa soñada una oda a la tranquilidad?

“Mi mesa soñada es un reflejo muy personal de mí mismo. Porque soy una persona muy caótica, siempre me atrae la paz. Me gusta retirarme. Por eso vivo en la costa de Portugal. Ahora bien, eso no significa que no me guste tener una buena mesa un sábado por la noche con amigos y una buena copa de vino. Sin embargo, encontrarás un mantel negro en mi casa. La mesa suele estar muy ocupada. El negro la hace más tranquila.”