“Sobrietà, semplicità, serenità.” Questa è la risposta concisa che FCK a.k.a Frédérick Gautier offre quando gli si chiede quale sensazione intende evocare attraverso i suoi design. Il designer francese con base a Parigi e Marsiglia reinterpreta l'architettura e i paesaggi urbani in quello che chiama “strumenti per il nutrimento”—oggetti per la vita quotidiana. Ogni oggetto riecheggia l'estetica del brutalismo e del primitivismo antico senza perdere il contatto con il mondo contemporaneo. In breve, FCK rappresenta pezzi minimalisti, micro-architettonici progettati per l'uso quotidiano.
Sebbene FCK sia ora rinomato per il suo stile di design distintivo, in realtà ha iniziato la sua carriera al di fuori del mondo del design. Dopo alcuni anni come Responsabile della Cultura presso il primo grande magazzino francese, Le Printemps, è passato all'industria cinematografica, trascorrendo circa vent'anni come direttore artistico, creando identità visive per film. Gradualmente si è avvicinato al design attraverso il suo amore per la natura e l'importanza di vivere sulla terra in paesaggi bellissimi. Questa passione, insieme al suo profondo rispetto per l'agricoltura e gli ecosistemi viventi, lo ha portato a frequentare la Scuola Nazionale di Architettura del Paesaggio di Versailles. “Mentre completavo i miei compiti da studente, creavo costantemente oggetti in ceramica progettati per il cibo coltivato proprio nei paesaggi a me tanto cari,” ricorda. “Inoltre, amo la terra—la sua texture, il colore e la materialità. Sono anche profondamente attratto dal cemento per le sue qualità simili. La fusione di queste due fascinazioni ha portato alla creazione di una serie urbana in ceramica: terracotta con l'estetica del cemento e materiali architettonici consumati dal tempo.” Attraverso il lavoro di FCK, si scopre che cemento e ceramica condividono un terreno comune—sono entrambi terra, indurita dal fuoco.
Esteticamente, FCK si ispira agli dei del modernismo, come Le Corbusier e Mies van der Rohe, ma ancora di più al brutalismo sudamericano. “Ammmiro molto Lina Bo Bardi, Luis Barragán e Oscar Niemeyer, che ho avuto il privilegio di incontrare 25 anni fa a Città del Messico—un ricordo che custodisco gelosamente. Ho anche vissuto in un edificio di Le Corbusier, e nonostante le critiche al suo lavoro considerato troppo rigido o severo, quegli spazi sono davvero progettati per vivere. Questa esperienza di vita ha avuto una grande influenza su di me.”
Ciò che FCK apprezza di più del brutalismo è la purezza della forma. Tuttavia, questa qualità non è esclusiva di questa disciplina—si ritrova anche nelle culture antiche e preistoriche. Esaminando da vicino l'annaffiatoio di FCK, ad esempio, si può vedere un'estetica che ricorda le culture antiche americane e africane. “Sono attratto dalla semplicità e dalla natura ultra-funzionale degli oggetti preistorici,” afferma. “Sono stati creati con quasi nessun mezzo e rimangono profondamente minimalisti e puri.”
Tutti gli oggetti in ceramica sono realizzati a mano, attraverso un processo meditativo di gesti ripetitivi. Questo porta a creazioni imprevedibili. I pezzi finali, unici, sono talvolta prodotti in serie limitate o addirittura in produzione di massa. Tutto il suo lavoro risuona di un'atmosfera archeologica, come se fosse stato dissotterrato e restaurato. “Questo è ciò che mi affascina della ceramica. Una volta cotte, le opere sembrano già reperti archeologici. Dal momento in cui escono dal forno, appaiono eterne—diversamente dai prodotti di consumo usa e getta di oggi, progettati con obsolescenza programmata. Questa qualità senza tempo è unica della ceramica.”
Sotto il nome FCK—che si riferisce sia al suo nome sia a un termine tecnico per indicare la resistenza del calcestruzzo—il designer crea da tempo oggetti quotidiani su misura per Serax. Con la sua forma particolare, ogni oggetto ripensa l'esperienza dei rituali quotidiani, come bere una tazza di tè. “Gli oggetti devono avere una personalità forte,” aggiunge FCK. “Senza quella, il design manca di scopo.” Crede che gli oggetti raccontino sempre una storia.
