Tavolo impostato in evidenza

Un posto al tavolo dei sogni di Louise Mertens

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Come appare il tavolo da pranzo ideale per qualcuno che dedica la sua vita alla bellezza? Serax ha chiesto alla direttrice creativa e artista Louise Mertens. La sua risposta: uno spettacolo ispirato al Giappone che fa riferimento alla vita misteriosa nelle profondità irraggiungibili del mondo.

Per favore, presentati.

“Sono Louise, e esattamente dieci anni fa, ho iniziato il mio studio eponimo dove ho fuso graphic design, fotografia e belle arti in un tutto per i primi anni. Negli ultimi anni, ho saltellato tra arte autonoma e lavori come direttrice creativa. In breve, a volte passo una giornata a dipingere nel mio studio, e un altro giorno lavoro nello studio fotografico per gestire un team fotografico. Più di un anno fa, ho scambiato il Belgio per il Portogallo. Ora vivo con il mio partner e mio figlio nella verde Aroeira, a 35 minuti da Lisbona e a cinque minuti dal mare. In realtà, il piano originale era trasferirsi a Bali. Quando stavamo per farlo, ci ha consumato. La distanza dalla nostra famiglia sarebbe stata troppo grande. Il Portogallo era la nostra seconda opzione. Poiché continuavamo ad avere dubbi, abbiamo semplicemente fissato una scadenza: partiremo tra due mesi.” (ride)

Hai uno stile notevole e molto personale. Puoi descriverlo?

«L'aspetto più importante del mio lavoro è che intreccio tecniche digitali e manuali. Ho sempre avuto difficoltà a scegliere tra le due. Dovresti sapere che molto presto nella mia infanzia, avevo a disposizione un computer Macintosh, uno di quelli con schermo nero e lettere bianche. I miei genitori, entrambi architetti, li avevano comprati per lavoro. Quel dispositivo ha cambiato la mia vita. Ogni giorno dopo la scuola, dovevo solo lavorarci. Durante la mia infanzia, ho seguito da vicino tutta l'evoluzione del software grafico e, da giovane, sono saltato direttamente alla prima versione di Photoshop. Di conseguenza, ho una grande affinità per il software digitale. Tuttavia, non mi piacciono le immagini generate al 100% digitalmente e penso che dovremmo continuare ad abbracciare le tecniche manuali. Così ho iniziato a unire questi due mondi. Oggi, di solito inizio con la pittura o altri materiali che fotografo e trasformo in un'immagine digitale che poi stampo. Sulla stampa, applico di nuovo tecniche analogiche. Questo esperimento porta a risultati inaspettati. Trovo la massima bellezza nell'interpretare le cosiddette coincidenze e gli errori.»

Immagini di Floor Windels

Ho la sensazione che con questa descrizione del tuo lavoro, ci colleghiamo perfettamente al Dream Table che hai realizzato per Serax. È corretto?

“Assolutamente. Serax mi ha, prima di tutto, dato completa libertà artistica, e attribuisco grande importanza a questo. Come ho detto, deve esserci spazio per il caso. In termini concreti, ho tradotto diversi oggetti dalle ricche collezioni di stoviglie di Serax in forme astratte, progettate digitalmente, che ho stampato su tela. A questo, ho poi aggiunto spesse strisce di vernice e oggetti in ceramica. Tutte le forme sembrano fluttuare nello spazio. Quindi, sono molto affascinato dal molto grande e dal molto piccolo: sia dall'universo che dalla vita a livello cellulare.”

Con quale servizio da tavola Serax hai avuto modo di lavorare?

“Con la collezione La Mère di Marie Michielssen. Il suo linguaggio di design mi ricorda i designer giapponesi. Sono rimasto lì per tre mesi e apprezzo molto l'estetica di quel paese. Inoltre, ho sempre perseguito la purezza e la semplicità dell'estetica giapponese. Se mi perdevo, pensavo tra me e me: cosa farebbe un designer giapponese? Cosa toglierebbe? Usano anche spesso tonalità di nero lucido e rosso intenso nella loro pittura che contrastano con un bianco celestiale.”

Infatti, gli spessi strati di vernice scura avvolgono il tuo tavolo dei sogni in un'atmosfera giapponese misteriosa. Puoi spiegare quell'impulso per l'oscurità?

“Per anni, ho cercato qualcuno che potesse spiegarmelo.” (Ride) “Il mio lavoro è spesso descritto come oscuro, ma a me sembra troppo negativo. Forse la parola ‘profondo’ copre meglio l'argomento. Le profondità più profonde del mondo mi affascinano; profondità sott'acqua o nell'universo irraggiungibili dall'uomo. Posso guardare un documentario sulla vita sul fondo dell'oceano per ore. Allora sono in un altro mondo, lontano dalla realtà. Cerco di parlare di quel mondo nel mio lavoro.”

Il tuo tavolo dei sogni è un'ode alla tranquillità?

“Il mio tavolo dei sogni è un riflesso molto personale di me stesso. Poiché sono una persona molto caotica, sono sempre attratto dalla pace. Mi piace ritirarmi. Ecco perché vivo sulla costa del Portogallo. Ora, questo non significa che non mi piaccia avere una bella tavolata il sabato sera con gli amici davanti a un buon bicchiere di vino. Tuttavia, a casa mia troverai una tovaglia nera. Il tavolo è spesso così affollato. Il nero lo rende più tranquillo.”