Una edición de estilo
Los secretos detrás de la mesa festiva desvelados
Se acercan las fiestas. Aunque eso es una buena noticia, también puede generar cierta tensión. Después de todo, ¿cómo organizas la mesa de la fiesta para que transmita el amor que sientes por tus invitados? Para inspirarse, Serax visitó la casa de Olivier De Croock y Hannes Lefevere, una pareja que combina la gastronomía con un agudo sentido del diseño. Lo que sigue es una guía simple pero tan esencial.
Entonces, visitar a Hannes y Olivier es bastante obvio. La pareja ha ganado sus galones en gastronomía y todo lo que gira a su alrededor. Hannes, por ejemplo, estudió en la renombrada escuela hotelera Spermalie y ganó sus galones durante ocho años como gerente de Graanmarkt 13, el restaurante donde el chef de alto nivel Seppe Nobels cocinaba en ese momento. Desde que Hannes conoció a Olivier, ha vuelto a estar detrás del fuego. “A Olivier le gusta invitar amigos a casa y obligarlos suavemente a estar en la cocina”, se ríe. “Eso me hizo querer volver a cocinar”. “Me gusta recibir”, añade Olivier. Eso tampoco es una coincidencia. Después de cuatro años trabajando para un florista de primer nivel, Olivier es un maestro en arreglos de mesa y diseño de interiores. Recientemente, el hotel de cinco estrellas Botanic Sanctuary Antwerp le pidió a Olivier que diera un diseño emocionante a la nueva tienda. “He sido perfeccionista desde la infancia, y soy muy ordenado.”
Mantenlo sobrio
La cena festiva de Hannes y Olivier encaja perfectamente entre lo ordenado y lo suntuoso. "Nos gusta una estética que irradie calidez, pero sin embargo optamos por vajilla en colores neutros", dice Olivier. "Son las flores y los platos los que destacan". "A veces, los platos de colores influyen en la palatabilidad de un plato", dice Hannes. "En un bonito plato blanco, un plato siempre se ve bien. Por eso he confiado en los platos de Piet Boon durante años. Son extremadamente sobrios y muy resistentes — eso es algo a lo que uno es sensible como persona de la hostelería." Olivier: "También puedes estilizar la vajilla de colores neutros de manera completamente diferente con cada comida. Una buena vajilla es una inversión segura. Así que sería una pena limitarse a un solo estilo o peor: pasar de moda."
"En un bonito plato blanco, un plato siempre se ve bien. Por eso he confiado en los platos de Piet Boon durante años. Son extremadamente sobrios y muy resistentes — eso es algo a lo que eres sensible como persona de la hostelería."
Una mesa ocupada
A pesar de los platos de colores neutros, la cena festiva de la pareja es muy abundante. ¿Cómo lo logran? Simple: llenando bien la mesa. "Si los colores son neutros, puedes llenar la mesa sin que parezca una cacofonía", dice Olivier. "No tiene que verse demasiado ordenado. Llenamos la mesa hasta que realmente no queda espacio." La pareja hace esto combinando diferentes colecciones sobrias. "Por ejemplo, combinamos los platos de Piet Boon con un plato base de Kelly Wearstler", dice Olivier. "No juegues con los colores, sino con diferentes materiales y tamaños." Hannes: "Un consejo de oro: trabaja también con las alturas. Por ejemplo, elegimos algunos cuencos con pie alto de la colección La Mère de Marie Michielssen para crear diferencias de elevación."
Bodegón
Olivier y Hannes llenan los espacios entre los platos y las balanzas con velas y flores. “Realmente uso muchas velas,” dice Olivier. “No uso lámparas. La luz de las velas es mucho más acogedora.” “De hecho, siempre intentamos crear un bodegón,” dice Hannes. “La mesa realmente puede ser una composición, una imagen.” Olivier: “Empieza con una pieza y construye el resto alrededor de ella. Así que primero pusimos el cuenco alto de Kelly Wearstler en el centro, y luego decidimos el resto.”
Un poco excéntrico
En la multitud de platos y cuencos coherentes, notamos una sutil perturbación: el cuenco de peces Fish&Fish de Paola Navone. Aunque es perfeccionista, Olivier tuvo que dejar el icónico cuenco para esta mesa de fiesta, insistió Hannes. “Sé que no encaja perfectamente con el resto,” dice, “Solo un elemento que no parece encajar añade cierto carácter a la mesa, creo.” El pez de Navone es un pequeño toque de humor. Es una pieza de conversación sutil. “Como yo mismo, este cuenco es un poco "excéntrico" en la reunión.” (risas)
Jarrones por todas partes
Según Olivier, el color se aplica usando flores. "Lo mejor es empezar eligiendo una flor básica, y a partir de ahí, construir sobre ella", dice. Arreglar flores no es tarea fácil, pero Olivier ofrece una solución: usar muchos jarrones pequeños que distribuyas sobre la mesa. "Tres o cuatro flores por jarrón son suficientes. Una vez más, juega con alturas más altas y más bajas. Si eliges flores que no sean demasiado compactas pero que también muestren suficiente tallo, creas un ambiente exuberante pero sobrio y aireado. Un consejo más: primero, coloca los jarrones sobre la mesa y luego llénalos uno por uno. No intentes manipular demasiado las flores. Deja que sus formas naturales hablen."
Un producto por plato
La parte más importante de la cena festiva son los platos. "Soy una persona con el principio de que deberías poder ver lo que hay en el plato de un vistazo", dice Hannes. "Así es como sirvo casi todos los productos por separado. Por ejemplo, reorganicé la lechuga como una cosecha. Serviré el aderezo al lado." En resumen, deconstruye los platos para crear multiplicidad. "Debido a la gran cantidad de platos, los invitados pueden mantenerse ocupados con la comida todo el tiempo: hablan de ella, mueven los platos y así sucesivamente. Eso significa que nunca hay un momento de silencio en la mesa."
Mantenlo simple
Hannes también te anima a elegir platos que puedas preparar con antelación o que requieran poca atención durante la cena. "Si el anfitrión desaparece en la cocina la mitad del tiempo, no es agradable para los invitados", dice. "Como cocinero, también quiero sentarme a la mesa. Por eso elijo platos eficientes que no necesiten ser domados. De hecho, soy de la opinión de poner las ollas de cocina en la mesa. Considerando que es una mesa festiva, estoy reemplazando esas ollas por platos más bonitos. En resumen, es una versión más estética de una comida familiar."
Adiós botella de plástico
Olivier da algunos consejos finales más. Uno de ellos: pon fruta en la mesa. "Realmente no es nada de trabajo, y hace que la mesa sea instantáneamente hermosa", dice. "Las uvas rojas o incluso la col roja o el radicchio crean inmediatamente la atmósfera de un bodegón", añade Hannes. "¡Por favor, no pongas una botella de plástico en la mesa!" dice Oliver. "Pon el agua en una jarra bonita." Otro posible creador de atmósfera es un lindo amigo de cuatro patas que mete su nariz en todas partes. Pero estos expertos no se atreven a recomendar eso de inmediato.
